નવા વર્ષની રજાઓમાં વિદેશ પ્રવાસનું આયોજન કરનારાઓ માટે સારા સમાચાર એ છે કે થાઈલેન્ડ, શ્રીલંકા અને મલેશિયાએ ભારતીયો માટે વિઝા ફ્રી એન્ટ્રીની જાહેરાત કરી છે. વાસ્તવમાં, ભારતીય લોકો વિદેશ પ્રવાસ પર ઘણો ખર્ચ કરે છે અને તાજેતરના આંકડા દર્શાવે છે કે વૈશ્વિક પ્રવાસન વ્યવસાયને પુનર્જીવિત કરવામાં ભારતીય પ્રવાસીઓએ મોટી ભૂમિકા ભજવી છે જે રોગચાળાને કારણે ઊભી થયેલી પરિસ્થિતિથી પ્રભાવિત થઈ હતી. તેથી જ ખાસ કરીને ભારતના પડોશી દેશોમાં વધુને વધુ ભારતીયોને વિઝા ફ્રી એન્ટ્રી આપીને તેમના દેશમાં આવવા માટે આમંત્રિત કરવાની સ્પર્ધા ચાલી રહી છે.
પરંતુ અહીં પ્રવાસીઓએ એક વાત સમજવાની જરૂર છે કે વિઝા ફ્રીનો અર્થ એ નથી કે બધું જ ફ્રી છે. પ્રથમ આવશ્યકતા પાસપોર્ટ છે અને આ પાસપોર્ટ તમારા પરત ફર્યાની તારીખથી છ મહિનાથી વધુ સમય માટે માન્ય હોવો જોઈએ. પાસપોર્ટ સિવાય આ દેશોમાં જતી વખતે તમારે અગાઉથી હોટેલ બુક કરાવવી પડશે. જો તમે તમારા સંબંધી અથવા પરિચિત સાથે રહેવા જાવ છો, તો તમારે બધી માહિતી આપવી પડશે. આ સિવાય ઘણા દેશોના ત્રણ-ચાર મહિનાના બેંક સ્ટેટમેન્ટ પણ જોવા મળે છે, તેના પછી જ કોઈના જવાની પુષ્ટિ થઈ શકે છે.
જ્યાં સુધી ક્યા દેશો ભારતીયોને વિઝા ફ્રી એન્ટ્રી આપી રહ્યા છે તો તમને જણાવી દઈએ કે મલેશિયાના વડાપ્રધાન અનવર ઈબ્રાહિમે 1 ડિસેમ્બરથી ભારતીય અને ચીની નાગરિકોને 30 દિવસના વિઝા ફ્રી એન્ટ્રી આપવાની જાહેરાત કરી છે. અનવર ઈબ્રાહિમે કહ્યું કે હાલમાં ગલ્ફ દેશો અને તુર્કી અને જોર્ડન સહિત અન્ય પશ્ચિમ એશિયાઈ દેશો પાસે આ સુવિધા છે અને હવે તે ભારત અને ચીનને પણ આપવામાં આવશે. ઈબ્રાહિમે એમ પણ કહ્યું કે વિઝા માફી દરમિયાન કડક સુરક્ષા તપાસ કરવામાં આવશે. તેમણે કહ્યું કે મલેશિયા આવતા તમામ પ્રવાસીઓ અને મુલાકાતીઓની પ્રાથમિક તપાસ કરવામાં આવશે. સુરક્ષા એ અલગ બાબત છે. જો કોઈ વ્યક્તિનો ગુનાહિત રેકોર્ડ હોય અથવા આતંકવાદનો ખતરો હોય, તો તેને પ્રવેશ આપવામાં આવશે નહીં.
 "તમારે વિઝા પ્રોસેસના ચક્કરોમાં નથી પડવું અને કરવી છે વિદેશની મુસાફરી તો લો આ દેશોની મુલાકાત 2")
નોંધનીય છે કે મલેશિયા આવતા વિદેશી પ્રવાસીઓની સંખ્યાના મામલામાં ભારત ટોચના દેશોમાં સામેલ છે. ‘મલેશિયા ટૂરિઝમ પ્રમોશન બોર્ડ’ના ડેટા અનુસાર, 2022માં કુલ 3,24,548 ભારતીય પ્રવાસીઓ મલેશિયા આવ્યા હતા. મલેશિયામાં 2023 ના પ્રથમ ક્વાર્ટરમાં 1,64,566 ભારતીય પ્રવાસીઓ આવ્યા હતા, જે ગયા વર્ષના સમાન સમયગાળામાં 13,370 પ્રવાસીઓ હતા.
મલેશિયા ઉપરાંત થાઈલેન્ડ અને શ્રીલંકાએ પણ પર્યટનને પ્રોત્સાહન આપવા તાજેતરના અઠવાડિયામાં આવી જ જાહેરાત કરી હતી. હાલમાં, આઠ ASEAN (એસોસિએશન ઑફ સાઉથઇસ્ટ એશિયન નેશન્સ) દેશોને સામાજિક મુલાકાતો, પર્યટન અને વ્યવસાયિક હેતુઓ માટે મલેશિયામાં 30-દિવસના વિઝા-મુક્ત પ્રવેશની મંજૂરી આપવામાં આવી રહી છે. શ્રીલંકાએ ભારત, ચીન, રશિયા, મલેશિયા, જાપાન, ઇન્ડોનેશિયા અને થાઇલેન્ડ માટે વિઝા-મુક્ત પ્રવેશ પહેલ શરૂ કરી છે, જે 31 માર્ચ, 2024 સુધી લાગુ કરવામાં આવશે. થાઈલેન્ડે પણ ભારત અને તાઈવાનના લોકોને આ છૂટ આપી છે, જે 10 મે, 2024 સુધી ચાલુ રહેશે.
