National News: ગયા વર્ષની સરખામણીમાં આ વર્ષે ભારતમાં ચાના ઉત્પાદનમાં 30 ટકાનો ઘટાડો થયો છે. બજારમાં ચાના ઉપભોક્તા વધુ છે, તેથી ભારતમાં ચાના ભાવમાં 20 ટકાનો વધારો થયો છે અને ચા તોડવાની સિઝનમાં ગરમી અને પૂરના કારણે તે વધુ રહેવાની સંભાવના છે મુખ્ય ઉત્પાદક વિસ્તારો. આનાથી ભારતીય ચા ઉદ્યોગને મદદ મળી શકે છે, જે છેલ્લા એક દાયકામાં ચાના ભાવમાં થયેલા નજીવા વધારા વચ્ચે ઉત્પાદન ખર્ચ સાથે સંઘર્ષ કરી રહ્યો છે. ટી બોર્ડ ઓફ ઈન્ડિયાના ભૂતપૂર્વ ચેરમેન પ્રભાત બેઝબરુઆ કહે છે, “ગંભીર હવામાનની સ્થિતિ ચાના ઉત્પાદનને નુકસાન પહોંચાડી રહી છે. મે મહિનામાં ભારે ગરમી અને ત્યારબાદ આસામમાં આવેલા પૂરને કારણે ઉત્પાદનમાં ઘટાડો થયો છે.” ઉત્પાદન પર પણ અસર પડી છે.
મે મહિનામાં ભારતમાં ચાનું ઉત્પાદન એક વર્ષ અગાઉની સરખામણીમાં 30 ટકાથી વધુ ઘટીને 90 મિલિયન કિલોગ્રામ થયું હતું. આ એક દાયકા કરતાં વધુ સમયગાળામાં સૌથી ઓછું માસિક ઉત્પાદન છે. ગરમી અને ત્યારપછીના પૂરની અસર ઉત્તરપૂર્વીય રાજ્ય આસામ ભારતની અડધાથી વધુ ચાનું ઉત્પાદન કરે છે અને જુલાઈમાં ત્યાં આવેલા ગંભીર પૂરને કારણે 20 લાખથી વધુ લોકોને અસર થઈ હતી. કલકત્તા ટી ટ્રેડર્સ એસોસિએશનના સેક્રેટરી કલ્યાણ સુંદરમ કહે છે કે ચાના ભાવમાં વધારો ત્યારે શરૂ થયો જ્યારે ગરમીના કારણે ઉત્પાદનમાં ઘટાડો થયો. ટી બોર્ડના ડેટા અનુસાર, જૂનના છેલ્લા સપ્તાહમાં ચાની સરેરાશ કિંમત વધીને રૂ. 217.53 પ્રતિ કિલો થઈ ગઈ છે, જે એક વર્ષ પહેલા કરતાં લગભગ 20 ટકા વધુ છે.
આસામના જોરહાટના એક ચાના બગીચાના માલિકે જણાવ્યું હતું કે જૂન દરમિયાન ઉત્પાદનમાં સુધારો થયો હતો પરંતુ જુલાઈમાં પુનરાવર્તિત પૂરના કારણે આસામના ઘણા જિલ્લાઓમાં ચાની લણણી મર્યાદિત થઈ હતી. તેઓ આ વર્ષે 1.5 થી 2 કરોડ કિલોગ્રામની ખાધનો અંદાજ લગાવી રહ્યા છે. ચાના ઉત્પાદનમાં ઘટાડાથી ભાવ વધશે ટી બોર્ડના પૂર્વ અધ્યક્ષ પ્રભાત બેઝબરુઆનું કહેવું છે કે ભારતમાં 2023માં 1.3 અબજ કિલોગ્રામ ચાનું ઉત્પાદન થયું હતું, પરંતુ 2024 દરમિયાન ઉત્પાદનમાં લગભગ 100 મિલિયન કિલોગ્રામનો ઘટાડો થઈ શકે છે. કોલકાતા સ્થિત ચાના વેપારીએ જણાવ્યું હતું કે ઉત્પાદનમાં ઘટાડો થવાથી ભાવમાં ભારે વધારો થઈ શકે છે કારણ કે આર્થિક રીતે પછાત અને દેવાથી ડૂબેલા ખેડૂતો મોટા ખરીદદારોને તેમની ચા ઊંચા ભાવે ખરીદવાનું કહે છે. ભારતના કુલ ચાના ઉત્પાદનમાંથી અડધાથી વધુ ઉત્પાદન જુલાઈથી ઓક્ટોબર દરમિયાન થાય છે.
બેઝબરુઆએ જણાવ્યું હતું કે 2024માં સરેરાશ ચાના ભાવ ગયા વર્ષની સરખામણીએ 16 ટકાથી 20 ટકા વધુ હોઈ શકે છે, પરંતુ આ વધારાથી ચાની નિકાસમાં ઘટાડો થવાની શક્યતા નથી, કારણ કે જંતુનાશક પ્રતિબંધ પછી ઘણા ખરીદદારો તેમની ખરીદીને મર્યાદિત કરશે. વાણિજ્ય મંત્રાલયના જણાવ્યા અનુસાર, 2024ના પ્રથમ ચાર મહિનામાં ભારતની ચાની નિકાસ ગયા વર્ષની સરખામણીમાં 37 ટકા વધીને 92 મિલિયન કિલોગ્રામ થઈ ગઈ છે. ભારત સીટીસી ગ્રેડની ચાની નિકાસ મુખ્યત્વે ઇજિપ્ત અને બ્રિટનમાં કરે છે, જ્યારે પરંપરાગત જાતની ચા ઇરાક, ઈરાન અને રશિયામાં નિકાસ કરવામાં આવે છે.
